detikSport : Battle of The Planet

Kamis, 17/04/2008 10:09 WIB
Hopkins vs Calzaghe
Battle of The Planet
Andi Abdullah Sururi - detikSport

Hopkins-Calzaghe (ist)

Jakarta - Pertarungan Bernard Hopkins melawan Joe Calzaghe akhirnya terwujud setelah dinanti-nantikan selama tujuh tahun. Walaupun terjadi di saat mereka tak lagi muda, tapi Battle of the Planet datang juga.

Duel ini dijual dengan tajuk hiperbola tentu saja karena penampilnya adalah figur-figur dengan reputasi 'mengerikan'. Inilah pertarungan di antara dua petinju yang paling lama mempertahankan gelar juara dunianya dalam sejarah tinju.

Hopkins, "Sang Eksekutor", adalah (mantan) raja di kelas menengah. Ia pernah 20 kali berturut-turut menjaga mahkota gelarnya dengan antara lain menaklukkan Glen Johnson, Felix Trininad, sampai Oscar de la Hoya.

Rekor Calzaghe tidak kalah menakutkan, bahkan lebih. Ia tercatat 21 kali bertahan sebagai juara bertahan, satu lebih banyak cibanding catatan Hopkins maupun Larry Holmes di kelas berat. Hanya Joe Louis (25) di kelas berat dan Dariusz Michalczewski di kelas menengah ringan (23) yang lebih sering mempertahankan gelar juaranya ketimbang Calzaghe.

"Kami berdua telah melakukan hampir semua yang bisa Anda lakukan di olahraga ini, walaupun aku lebih banyak," cetus Hopkins, pemilik rekor 48-4-1(32 KO) itu.

Calzaghe boleh jadi tidak sepopuler Hopkins karena seumur hidupnya belum pernah bertarung di Amerika Serikat. Itu sebabnya gagasan pertama mempertemukan mereka di Negeri Paman Sam di tahun 2001, yang diusung Don King, tidak terwujud.

Di tahun itu Hopkins baru menjadi juara dunia sejati (memiliki sabuk WBC, WBA, dan IBF), sedangkan Calzaghe sudah empat tahun menyandang predikat juara dunia di kelas menengah super WBO. Hopkins menyebut Calzaghe tak berani keluar kandang dan bertarung di Las Vegas, hal mana selalu ditangkis kubu petinju berjulukan "Pride of Wales" itu.

"Joe tak pernah dan takkan pernah mengatakan dirinya tak mau bertinju di Amerika," kata Enzo Calzaghe, ayah sekaligus pelatih petinju dengan rekor 44-0 (32 KO) itu. "Kalian selalu menawarinya uang yang remeh, dan itu tak bisa diterima. Joe adalah petarung pound-for-pound terbaik dalam tujuh tahun terakhir ini, bahkan lebih. Kenapa Joe harus melawan seseorang untuk mengokohkan nama besarnya? Joe adalah sebuah nama besar."

Prospek pertemuan mereka menyeruak lagi setelah Hopkins menaklukkan Antonio Tarver dan Winky Wright di kelas berat ringan -- dua partai yang dilakoni setelah ia kalah dua kali berturut-turut dari Jermain Taylor, yang sekaligus mengakhiri rekor 20 kali mempertahankan sabuk juara dunia.

Usai menekuk Wright tahun lalu ia menantang Calzaghe untuk bertarung di Yankee Stadium, New York, pada Hari Kemerdekaan AS, 4 Juli. Lalu, setelah Calzaghe mengalahkan Mikke Kessler untuk menggabungkan titel WBA dan WBC pada November lalu, ia akhirnya mengaku siap bertarung di Las Vegas.

Dari sekadar pertemuan di atas koran, Hopkins dan Calzaghe bertemu langsung sehari sebelum duel Floyd Mayweather Jr. versus Ricky Hatton di Las Vegas pada Desember lalu. Mereka bahkan sampai tunjuk-tunjukkan di depan beberapa reporter. Dari pertemuan awal itu lahirnya ucapan rasis Hopkins: "Aku takkan membiarkan anak kulit putih mengalahkan diriku. Never."

Pertemuan sesungguhnya mereka akan terjadi di Thomas & Mack Center, Las Vegas, hari Sabtu (19/4/2008) malam waktu setempat. Calzaghe, walaupun harus menambah berat badannya untuk ideal tampil di kelas berat ringan, relatif lebih diunggulkan sedikit, barangkali karena usianya lebih muda. Hopkins saat ini sudah 43 tahun alias lebih tua tujuh tahun dari lawannya.

"Banyak orang akan datang," tukas Calzaghe. "Akan ada tekanan, tapi aku menyukai tekanan. Dari situ performaku muncul. Aku hanya ingin memastikan bahwa aku bertarung tidak hanya untuk fans Inggris, tapi juga fans Amerika. Di akhir hari itu, banyak fans Amerika akan menyukai gayaku, dan aku bisa menunjukkan pada mereka bahwa aku petarung yang luar biasa."

Pertarungan seru ini rencananya akan disiarkan secara langsung oleh stasiun tvone pada hari Minggu (20/4/2008) mulai pukul 08.00 WIB.

(a2s/din)

Komentar terkini (1 Komentar)

Baca Komentar

Kirim Komentar

Disclaimer

Diskusikan pendapat Anda dengan pembaca lain melalui milis detiksport@yahoogroups.com
Kirim e-mail kosong ke detiksport-subscribe@yahoogroups.com untuk berpartisipasi.

» detikSport » Tinju

Baca juga :